Schulden vereffenen Hoofdstuk 3
Indien u voelt, dat de huidige schulden moeilijk volgens afspraak kunnen afbetaald worden, en u geen tijd krijgt om zaken op eigen houtje op orde te krijgen, is het nuttig dat u deze weet welke juridische stappen mogelijk zijn.Indien u meer wilt weten, neemt u best contact op met een advocaat, die handelsrecht als specialiteit heeft.
3.1.Mogelijke oplossingen
3.1.1.Wet op de Continuïteit van Ondernemingen
Tijdelijke bescherming tegen schuldeisers
Sedert 1 april 2009 geeft de "Wet op de continuïteit van ondernemingen" of "WCO" alle bedrijven in moeilijkheden meer mogelijkheden om te overleven en flexibele oplossingen te zoeken bij tijdelijke problemen.
Let op: lees ook waarschuwing onderaan deze pagina ***
Deze wet geeft een tijdelijke bescherming tegen schuldeisers, tot u een reddingsplan hebt uitgewerkt.
Hierdoor vermindert de druk van advocaten, deurwaarders. Ondertussen kan u met uw adviseurs een haalbaar plan voor schuldsanering en -spreiding uitwerken.
Wie komt in aanmerking?
Handelaars(*) en handelsvennootschappen komen in aanmerking(**) voor deze regeling. De bevoegde rechtbank is de rechtbank van koophandel van het rechtsgebied waarin je bedrijf gelegen is.
Cruciaal is hier de interpretatie of een landbouwer kan beschouwd worden als een handelaar.
Voorbeelden van landbouwers, die zeker als handelaar worden beschouwd:
- Volgens Wetboek van Koophandel:
- wanneer hij producten verkoopt van een collega land- of tuinbouwer
- wanneer hij producten verkoopt die een secundaire verwerking hebben ondergaan (bv. verkoop van vlees, rijstpap, …)
- Volgens Kruispuntbank voor ondernemingen:
- landbouwbedrijvigheden uitgeoefend met aangekochte grondstoffen : de landbouwer wordt handelaar en moet dus ingeschreven worden in de kruispuntbank van ondernemingen.
Verloop van de procedure
Het handelsonderzoek
De kamers voor handelsonderzoek volgen de toestand van de schuldenaren in moeilijkheden om de continuïteit van hun onderneming of hun activiteiten te bewaren en de bescherming van de rechten van de schuldeisers te verzekeren.
Als de rechter oordeelt dat de continuïteit van de onderneming van een schuldenaar bedreigd is, kan hij hem oproepen om alle inlichtingen te verkrijgen over de stand van zijn zaken en over eventuele reorganisatiemaatregelen.
De handelsonderzoeken worden afgesloten met een verslag van de rechter aan de kamer voor handelsonderzoeken.
De ondernemingsbemiddelaar
Een opmerkelijke nieuwigheid situeert zich rond de persoon van de ondernemingsbemiddelaar. De rechter die het handelsonderzoek verricht, kan een ondernemingsbemiddelaar aanwijzen om het herstel van de onderneming te vergemakkelijken. Die bemiddelaar kan optreden als tussenpersoon tussen de schuldeisers en de schuldenaar, en hij kan de schuldenaar ertoe aanzetten na te denken over zijn ondernemingsstrategie.
Meestal wordt de ondernemingsbemiddelaar aangewezen op vraag van de onderneming.
Het minnelijk akkoord
Het redden van een onderneming in moeilijkheden gebeurt vaak in alle discretie, via akkoorden die buiten elke gerechtelijke procedure om worden gesloten. Een gerechtelijke procedure zou de onderneming immers een slecht imago bezorgen.
De schuldenaar kan daarom aan al zijn schuldeisers of aan twee of meer onder hen een minnelijk akkoord voorstellen met het oog op de gezondmaking van zijn financiële toestand of de reorganisatie van zijn onderneming. De partijen bepalen vrij de inhoud van dit akkoord.
Het collectief akkoord
De procedure van de gerechtelijke reorganisatie heeft maar één enkel doel: het behouden, onder toezicht van de rechter, van de continuïteit van de ganse onderneming (of een deel ervan).
De schuldenaar vraagt deze procedure aan bij verzoekschrift. Als de continuïteit van de onderneming, onmiddellijk of op termijn, bedreigd is, verklaart de rechtbank de procedure van gerechtelijke reorganisatie geopend. In het andere geval, verwerpt de rechtbank het verzoek.
Als de schuldenaar (of een belanghebbende derde) dit vraagt en het nuttig is voor het bereiken van de doelstellingen van de procedure van gerechtelijke reorganisatie, kan de rechtbank een gerechtsmandataris aanstellen. Deze zal de schuldenaar bijstaan in de gerechtelijke reorganisatie.
De overdracht onder gerechtelijk gezag
Mits akkoord van de schuldenaar kan de rechter de overdracht onder gerechtelijk gezag van het geheel of een deel van de onderneming bevelen. Het vonnis dat de overdracht beveelt, wijst een gerechtsmandataris aan. Deze wordt belast met het organiseren en realiseren van de overdracht in naam en voor rekening van de schuldenaar.
Sociaal statuut bij WCO
Aangezien deze wet erop gericht is om de onderneming te redden, blijf de handelaar actief. Hij behoudt zijn sociaal statuut en daaraan verbonden alle rechten inzake kinderbijslag, ziekteverzekering en pensioen.
In geval van stopzetting kan men gedurende een periode van 2 jaar een beroep doen op de voortgezette verzekering. Volgt er toch nog een faillissement, dan kan men een beroep doen op de faillissementsverzekering.
Toepasbaarheid van WCO in land- en tuinbouw
WCO is een onderdeel van het handelsrecht, en daarmee bedoeld voor handelaar. In tegenstelling met wat veel juristen destijds hebben geleerd tijdens hun opleiding, worden land- en tuinbouwers in het handelsrecht beschouwd als handelaar.
* De enige parameter waarop wordt gecontroleerd, is het ondernemingsnummer, waarover iedere land- en tuinbouwer beschikt. vzw Boeren op een Kruispunt beschikt over veel vonnissen, die op basis van deze stelling zijn beslist.
Deze stelling is logisch en komt uit het gegeven dat land- en tuinbouwers tegenwoordig vooral aangekochte grondstoffen bewerken en doorverkopen in het eindproduct: een veehouder koopt bijna alle grondstoffen aan. Een tuinbouwer koopt planten, meststoffen en gewasbescherming.
** Bij de voorstelling van de reglementering dachten we dat de procedure bedoeld was om een ondernemer tijdelijke bescherming te geven tegen schuldeiser, zodat hij zijn onderneming kon reorganiseren.
We hadden begrepen dat de ondernemer pas op het einde van de procedure moest bewijzen in welke mate zijn onderneming redbaar was.
Tegenwoordig (voorjaar 2010) ervaren we steeds meer dat rechtbank van koophandel reeds bij de toelating tot de WCO-regeling (al op voorhand!) de bewijzen willen zien, dat de onderneming uiteindelijk redbaar zal zijn. Deze interpretatie van de wet maakt deze regeling voor land- en tuinbouwers uit onze doelgroep (met gemiddeld 125.000 euro kortlopende kredieten -zie jaarverslag-) haast onbruikbaar. U kan het model van planning downloaden onderaan deze pagina.
***Let op: de borgstellers zijn NIET beschermd door een WCO. In praktijk blijkt dat borghouders (meestal bank) bij een aanvraag WCO zich onmiddellijk (of zeer snel) richten op de borgstellers om hun vordering op te eisen.
Bovendien ervaren we dat veel kredietnemers zich niet bewust zijn dat bij de opstart van hun onderneming of in de loop van hun carrière ooit eens een borgstelling gevraagd werd van bijvoorbeeld familieleden. Voorbeelden waar bleek dat de borgstellers niet meer wisten dat ze nog borg stonden.
- Een tijdelijke borgstelling van ouders bij de overname in afwachting van de overheidswaarborg: na toekenning van de overheidswaarborg werd de borgsteller mondeling ingelicht dat hij gevrijwaard was, maar de borgstelling werd nooit schritelijk teruggedraaid.
- Een borgstelling waarvan ouders denken, dat hij gekoppeld was aan één bepaald krediet, maar die in de ondertekende kredietakte gekoppeld staat aan alle bestaande én nieuwe kredieten.
vzw Boeren op een kruispunt
Brochure: Stoppen met Boeren
Laatste update: mei 2010
Klik hier voor uw vragen of opmerkingen.
In alle gevallen raden we u aan om over dit onderwerp advies te vragen bij een advocaat, gespecialiseerd in ondernemingen in moeilijkheden. Zie onderstaande link.